A pesar de que su registro no es obligatorio se recomienda en ciertos casos ya que mejora la imagen de la empresa, facilita el acceso a créditos y puede resultar ventajoso a la hora de conseguir un contrato público.

Public Company (Sociedad Anónima): empresa con capital en acciones cuyos estatutos no limitan el derecho a transferir acciones, el número de miembros debe ser 7 como mínimo y son las únicas sociedades que pueden cotizar en bolsa.  No existe un mínimo de capital necesario para su constitución, sus cuentas e informes internos deben publicarse en el Registro de Sociedades (el registro se encuentra a disposición del público) y están obligadas a una auditoría completa independiente. Están reguladas por el “Companies Act” y llevan al final de su nombre la terminación “Limited” (Ltd).

Close Corporation (Sociedad de Responsabilidad Limitada): tipo de sociedad característico de pequeñas empresas. Los miembros, cuyo número está limitado a diez, tienen las obligaciones y derechos de directores y accionistas disfrutando de una responsabilidad limitada. Su actuación está regulada por el “Close Corporation Act” y su nombre debe llevar la terminación “c.c.”. Este tipo de sociedad no suele ser adecuado para inversores extranjeros.

Branch of a foreign company (Sucursal de una sociedad extranjera): son consideradas “external companies” y por lo tanto deben registrarse como tal. La solicitud de registro debe ir acompañada con los estatutos traducidos al inglés por un traductor jurado. El registro lleva aproximadamente tres semanas y cuesta alrededor de 2 500 rands. La empresa debe nombrar a un residente sudafricano como representante legal y a un auditor que debe realizar una auditoría anual. Salvo solicitud expresa de exención (normalmente se concede) la empresa debe archivar sus cuentas y las de la matriz en el Registro de Sociedades.

Las ventajas de la sucursal es la repatriación de beneficios sin retenciones, medida que se empezó a aplicar el 1 de octubre de 1995.

Partnerships y Sole Traders: están sujetas a pocos requisitos legales pero normalmente los propietarios y socios no disfrutan de una responsabilidad limitada. El número de miembros de un partnership está limitado a 20 a no ser que se trate de prácticas profesionales. No se requiere registro ni acuerdo escrito aunque se recomienda.

Joint Ventures: consiste en una relación contractual entre 2 o más empresas dedicadas a una actividad no clasificable como objeto de partnership. Los joint ventures no tienen personalidad jurídica independiente y su fiscalidad es la misma que la de una sucursal.

Trading Trusts (Fiducia Comercial): aunque no se suele utilizar en Sudáfrica puede resultar ventajosa para ciertos negocios tales como inmobiliarias.

Todas las empresas sudafricanas están reguladas por el “Companies Act” basado en el derecho inglés. El “Companies Act” especifica los procedimientos a seguir para el establecimiento de una sociedad anónima o de responsabilidad limitada.

La constitución de una compañía implica los siguientes pasos a realizar en el Registro de Sociedades cuyas oficinas están en Pretoria:

- Reserva de un nombre.

- Presentación de los estatutos y artículos.

- Presentación del consentimiento escrito de los auditores para actuar en nombre de la compañía.

Los estatutos  deberán indicar lo siguiente:

- Nombre de la compañía.

- Objeto principal  de la compañía.

- Cantidad de capital autorizado.

La constitución requiere aproximadamente 4 semanas y cuesta alrededor de 3 000 rands.

El registro y constitución de una sociedad de responsabilidad limitada  es más simple y rápido. No precisa de estatutos y el único documento de constitución necesario es una declaración de fundación que debe ser presentado en el Registro de Sociedades de Responsabilidad Limitada. El registro tarda aproximadamente 3 semanas y cuesta alrededor de 1 000 rands.