Como consecuencia de la democratización de Sudáfrica y del fin de la guerra civil en Mozambique y Angola, Africa Austral se encuentra en una situación de relativa estabilidad que permitirá mejorar el desarrollo económico a través de una acción conjunta. Con este objetivo nació la Comunidad de Desarrollo del Africa Austral (Southern Africa Development Community, SADC) de la cual Sudáfrica empezó a formar parte en agosto de 1994 significando su incorporación un incremento de las actividades de cooperación económica y un creciente intercambio comercial en toda la región. El Africa Austral cuenta con una población de 130,5 millones de personas y con un PIB combinado de 150 billones de dólares.

Las principales áreas de actuación del SADC son finanzas, comercio e inversión. Al mismo tiempo se han alcanzado acuerdos intergubernamentales de utilización conjunta de aguas y creación de una red común de electricidad.

Los objetivos más inmediatos en el desarrollo de la Comunidad de Africa Austral son:

- eliminación del control de cambios que permita un flujo libre de fondos de inversión y  know how y

- desarrollo de las infraestructuras.

El comercio es actualmente la forma más importante de interacción económica en el Africa Austral en el que podemos distinguir dos bloques: Unión Aduanera del Africa Austral (Southern Africa Customs Union, SACU) (Botswana, Lesotho, Namibia, Suazilandia y Sudáfrica) y el SADC. El SACU elimina las barreras arancelarias entre los países miembros e impone un sistema tipo de aranceles aplicable a todas las importaciones de la Unión.

En agosto de 1996 los 14 países del SADC firmaron un protocolo comprometiéndose a establecer una zona de libre comercio similar a la europea en un periodo de 8 años.

SACU exporta mercancías al resto del SADC por un valor 5 veces superior a lo que importa de estos países. El comercio entre los dos bloques ha registrado un crecimiento continuado en los últimos 7 años siendo Sudáfrica el mayor proveedor de mercancías a estos países.     

En resumen el comercio entre SACU y SADC está dominado por el intercambio de bienes manufacturados teniendo Sudáfrica una clara ventaja comparativa en la exportación de dichos bienes.

 

Fuente: Reed Business Information, SA